ধ্বংসপ্রাপ্ত একটি স্কুলের বয়লারের নিচে অবস্থিত একটি সংকীর্ণ গর্তে কোস্তিয়ান্তিন ভ্লাসেনকো আশ্রয় নিয়েছিলেন। সেই ভয়াবহ পরিস্থিতিতে তাঁকে এক চরম সিদ্ধান্ত নিতে হয়: জীবন বাঁচাতে হলে নিজের অবশিষ্ট পা-টিও কেটে ফেলতে হবে।
এই ইউক্রেনীয় পদাতিক সেনাকে গত ফেব্রুয়ারিতে রুশ ড্রোন হামলায় বাম পা হারাতে হয়েছিল। একই হামলায় তাঁর ডান পা মারাত্মকভাবে ভেঙে গিয়েছিল এবং বেঁকে গিয়েছিল, যার ফলে তিনি হামাগুড়ি দিতেও অক্ষম ছিলেন।
প্রায় তিন মাস পর, অগত্যা তিনি এই পা-টি কেটে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন। নিজের কাছে থাকা একটি ছুরি ব্যবহার করে তিনি পা-টি বিচ্ছিন্ন করেন এবং রক্তপাত বন্ধ করার জন্য একটি ব্যান্ডেজ বেঁধে দেন। এই চরম পদক্ষেপই তাঁর জীবন রক্ষা করে।
গত ৪ অক্টোবর ৪৯ বছর বয়সী এই সেনাকে এক নাটকীয় উদ্ধার অভিযানের মাধ্যমে ফিরিয়ে আনা হয়। প্রায় আট মাস ধরে তিনি সেই বয়লারকক্ষে আটকা পড়েছিলেন এবং ইউক্রেনের ড্রোন-অধ্যুষিত যুদ্ধক্ষেত্রে টানা ৪৯১ দিন অতিবাহিত করেছিলেন। একটি বিশাল ছয় পাখার ড্রোনকে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করে তাঁকে উদ্ধার করা হয়; হার্নেস (নিরাপত্তা বেল্ট) পরিহিত অবস্থায় ড্রোনটি ভ্লাসেনকোকে শূন্যে তুলে নেয় এবং প্রায় ১৫ কিলোমিটার (৯ মাইল) দূরে একটি নিরাপদ স্থানে পৌঁছে দেয়।
ইউক্রেনীয় কমান্ডারদের ভাষ্যমতে, আকাশপথে ড্রোনের সাহায্যে কোনো সেনাকে উদ্ধারের এটিই প্রথম নথিভুক্ত ঘটনা। বিগত পাঁচ বছর ধরে চলা এই সংঘাতে ড্রোনের এমন নজিরবিহীন ও ব্যাপক ব্যবহার আধুনিক যুদ্ধের প্রেক্ষাপটকেই বদলে দিয়েছে।
রাশিয়ার বিরুদ্ধে চলমান যুদ্ধে এই পদাতিক সেনা ইউক্রেনীয় সৈন্যদের মধ্যে অন্যতম, যিনি সম্মুখ সমরে দীর্ঘতম সময় অতিবাহিত করেছেন।
এই এলাকাটি 'মৃত্যুপুরী' (কিল জোন) নামে পরিচিত, কারণ এখানকার আকাশে অসংখ্য ড্রোন নিরন্তর চক্কর দেয়। সামান্যতম নড়াচড়াই সেখানে মৃত্যুর কারণ হতে পারে, কোনো স্থানই নিরাপদ নয়।
উভয় পক্ষের সেনারা মাটির গভীরে পরিখা খনন করতে বাধ্য হয়েছেন, যেখানে তাঁদের প্রায়শই মাসের পর মাস আটকা পড়ে থাকতে হয়।
হতাহতের সংখ্যা এখনও অনেক বেশি, যদিও ড্রোনের ব্যাপক ব্যবহারের ফলে রুশ বাহিনীর অগ্রযাত্রা অনেকাংশেই প্রতিহত হয়েছে।
ড্রোনের মাধ্যমে সম্পন্ন এই উদ্ধার অভিযান ভ্লাসেনকোর জীবনে এক অবিশ্বাস্য মোড় এনে দিয়েছে। নিজের পা কাটার পরের যন্ত্রণাদায়ক মাসগুলোতে তিনি কার্যত বেঁচে থাকার সমস্ত আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন।
ইউক্রেনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় শহর খারকিভের একটি হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে এই সেনাসদস্য রয়টার্সকে বলেন, "আমি নিজেকে মৃত বলে ধরে নিয়েছিলাম।" ব্যান্ডেজ মোড়ানো তাঁর দুই পায়ের দিকে তাকিয়ে তিনি আরও যোগ করেন, "আমি জানতাম, বেঁচে ফেরার আর কোনো আশা নেই।"
ভ্লাসেনকোর এই মর্মান্তিক অভিজ্ঞতা এবং তাঁর উদ্ধারের গল্প ইউক্রেনের সামরিক বাহিনী দ্বারা নিশ্চিত করা হয়েছে। তাঁকে উদ্ধারকারী ড্রোনে সংযুক্ত ক্যামেরার ভিডিও ফুটেজও এর প্রমাণ দেয়, যদিও রয়টার্স স্বাধীনভাবে তাঁর গল্পের প্রতিটি তথ্য যাচাই করতে পারেনি।
ভ্লাসেনকো খারকিভ অঞ্চলে ৩০তম মেকানাইজড ব্রিগেডের হয়ে মোতায়েন ছিলেন। গত বছরের মে মাসে তাঁকে সম্মুখ সমরে পাঠানো হয়, যেখানে তিনি বাস্কি নামের এক সহযোদ্ধার সাথে যোগ দেন।
তাঁরা দু'জন একটি ছোট মাটির গর্তে গাদাগাদি করে বসবাস করতেন। প্রতিদিন ড্রোন ব্যবহার করে উপর থেকে তাঁদের খাবার ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সরবরাহ করা হতো। এমনকি ভ্লাসেনকোর জন্মদিনে ড্রোন থেকে চকলেট ও দামি সিগারেটও ফেলা হয়েছিল।
ভ্লাসেনকো জানান যে গত বছরের শরৎকালে যখন সৈন্যদের বদলি করার সময় আসে, তখন দুজন নতুন সৈনিক তাঁদের অবস্থানে আসার পথেই নিহত হন। তাঁদের মৃতদেহ উদ্ধারের জন্য পাঠানো আরও দুজন সৈনিকও প্রাণ হারান।
বিবাহিত এই সৈনিক বলেন, "আমার মনে আছে, তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এটি নিশ্চিতভাবেই একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত।" তিনি আরও যোগ করেন, "আমি উপলব্ধি করেছিলাম যে এখান থেকে আর কেউ জীবিত ফিরতে পারবে না।"
একসঙ্গে দশ মাস কাটানোর পর, ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে ভ্লাসেনকো এবং বাস্কি তাঁদের আশ্রয়স্থল ছাড়তে বাধ্য হন, কারণ তাঁদের গর্তে পানি ঢুকে গিয়েছিল। ফলস্বরূপ, তাঁরা একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত স্কুল ভবনে আশ্রয় নিতে বাধ্য হন।
কিন্তু এই স্বস্তি বেশি দিন স্থায়ী হয়নি। সহযোদ্ধাদের ফেলা শুকনো কাপড় এবং খাবারের প্যাকেট সংগ্রহ করতে তাঁরা বাইরে বের হলে একটি রুশ নজরদারি ড্রোন তাঁদের শনাক্ত করে ফেলে।
এরপর আরেকটি রুশ ড্রোন তাঁদের ওপর বোমা নিক্ষেপ করে। এই হামলায় বাস্কি তাঁর ৫০তম জন্মদিনেই নিহত হন। বিস্ফোরণে ভ্লাসেনকোর বাম পা ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় এবং মাটিতে পড়ে গিয়ে তাঁর অন্য পায়েও মারাত্মক আঘাত লাগে। তিনি নড়াচড়া করতে অক্ষম ছিলেন এবং কোনোমতে প্রায় ৮০ বাই ৬০ সেন্টিমিটার প্রশস্ত একটি গর্তে আশ্রয় নেন, যা একসময় স্কুলকে গরম রাখার একটি পুরোনো ধাতব বয়লারের নিচে অবস্থিত ছিল।
ভ্লাসেনকো কষ্ট করে জানান যে, তাঁর বাম পা ধীরে ধীরে ‘পচে গিয়েছিল’ এবং এই স্মৃতি বর্ণনা করতে গিয়ে তিনি ভীষণ ব্যথিত হন।
তাঁর ডান পায়ের নিচের অংশ এতটাই মারাত্মকভাবে জখম হয়েছিল যে হাড় বেরিয়ে আসছিল। অবশেষে তিনি সেই পা-টিও কেটে ফেলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।
তিনি বলেন, "আমাকে পা-টা কাটতেই হতো, কারণ এটি আমার পেছনে ঝুলছিল।" তিনি আরও যোগ করেন, "পা-টা এতটাই ঝুলছিল যে হাড় আরও বেশি করে বাইরে বেরিয়ে আসছিল। ফলে আমার আর কোনো পা অবশিষ্ট রইল না।"
ভ্লাসেনকো যখন আশাহত হতে শুরু করেন, তখন পেছনের সারিতে থাকা তাঁর কমান্ডাররা তাঁকে উদ্ধারের উপায় খুঁজতে থাকেন। তাঁরা ৯২তম অ্যাসল্ট ব্রিগেড এবং অন্যান্য দলগুলোর সাথে সমন্বয় করে তাঁকে বের করে আনার পরিকল্পনা করেন।
এই উদ্ধার পরিকল্পনার দায়িত্বে থাকা একজন কর্মকর্তা, যিনি কেবল তাঁর ছদ্মনাম 'অ্যালেক্স' ব্যবহার করে নিজের পরিচয় দেন, জানান যে ড্রোনের ব্যাপক হুমকির কারণে 'মৃত্যুপুরী' থেকে আহত সৈন্যদের পিকআপ ট্রাক বা সাঁজোয়া যানে করে উদ্ধার করা প্রায় অসম্ভব ছিল।
তিনি আরও জানান যে ইউক্রেনীয় বাহিনী চাকাযুক্ত চালকবিহীন স্থলযান ব্যবহার করতে শুরু করেছিল, কিন্তু এই পদ্ধতিও ঝুঁকিপূর্ণ প্রমাণিত হয়। এই ধরনের দুটি যান ভ্লাসেনকোর কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করলেও, উভয়ই রুশ ড্রোন হামলায় ধ্বংস হয়ে যায়।
ওই কর্মকর্তা বলেন, সেই মুহূর্তে তাঁকে উদ্ধার করাটা অসম্ভব বলেই মনে হচ্ছিল।
এরপর কর্মকর্তারা 'গুরজুফ ডিফেন্স' নামক একটি স্থানীয় কোম্পানির তৈরি নতুন একটি ভারী ড্রোনের খবর পান। ছয়টি উল্লম্ব পাখা এবং কালো কাঠামোর কারণে ড্রোনটিকে দেখতে একটি বিশাল পতঙ্গের মতো মনে হয়। এটি সর্বোচ্চ ২৫ কিলোমিটার দূরত্ব পর্যন্ত ৯০ কেজি ওজন বহন করতে সক্ষম।
কর্মকর্তাদের ধারণা ছিল যে, এক বছরেরও বেশি সময় যুদ্ধক্ষেত্রে থাকার পর ভ্লাসেনকোর ওজন প্রায় ৭০ কেজি হতে পারে। তাঁকে এই ড্রোনের সাহায্যে ১৫ কিলোমিটার দূরে পশ্চাদভাগের একটি নিরাপদ স্থানে উড়িয়ে নিয়ে যেতে হবে।
এই অভিযানটি অত্যন্ত বিপদসংকুল ছিল, কারণ ইউক্রেনের বড় ড্রোনগুলো প্রায়শই রাশিয়ার ছোট ড্রোনগুলোর আক্রমণের শিকার হয়, যেগুলোর চালকরা তাদের ক্যামেরার সাহায্যে দূর থেকে সরাসরি যুদ্ধের ময়দান পর্যবেক্ষণ করতে পারে।
অক্টোবরের শুরুতে ভ্লাসেনকো লক্ষ্য করেন যে, উপর থেকে ফেলা তাঁর নিয়মিত সরবরাহ প্যাকেটে কিছু অপ্রত্যাশিত জিনিস রয়েছে। এর মধ্যে ছিল একটি বেল্ট এবং নির্দেশনামূলক ভিডিও সংরক্ষিত একটি ফোন।
ভ্লাসেনকো এই ঝুঁকির বিষয়ে অবগত ছিলেন, তবে তিনি উপলব্ধি করেছিলেন যে জীবন বাঁচানোর জন্য এটাই তাঁর একমাত্র এবং শ্রেষ্ঠ উপায়।
পরদিন, ৪ অক্টোবর, সেই ছয় পাখার বিশাল ড্রোনটি তাঁর কাছে পৌঁছায়। ভ্লাসেনকো ড্রোনের তার থেকে ঝুলে থাকা একটি আংটায় (ক্যারাবিনার) নিজেকে সংযুক্ত করেন। এরপর ড্রোনটি তাঁকে ৭০ মিটার (২৩০ ফুট) উপরে শূন্যে তুলে নেয়।
রাশিয়ার আক্রমণকারী ড্রোনগুলোর মনোযোগ ভিন্ন দিকে সরানোর জন্য তিনটি ছোট ড্রোন মূল ড্রোনটিকে পাহারা দিয়ে নিয়ে যায়। শত্রুদের ফায়ার বন্ধ করার উদ্দেশ্যে, ইউক্রেনের চারটি ছোট ড্রোন, গোলন্দাজ বাহিনী এবং বড় ডানাযুক্ত ড্রোনগুলো সম্মিলিতভাবে রুশ ড্রোন অবস্থানগুলিতে টানা দুই ঘণ্টা ধরে বোমাবর্ষণ করে।
চরম উত্তেজনার ১৫ মিনিট পর, উদ্ধারকারী ড্রোনটি তার গন্তব্যে পৌঁছায়। তবে নিরাপত্তার কারণে সামরিক বাহিনী এর সঠিক অবস্থানটি গোপন রেখেছে।
এত ভয়ংকর অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হওয়ার পরেও, ভ্লাসেনকোর কাছে নিরাপদ আশ্রয়ে ফেরার এই যাত্রাটি ছিল এক ভিন্ন ধরনের ভয়ের। তিনি বলেন, "আমি নিচে পড়ে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিলাম না। ধরুন, বনের মধ্যে কোথাও পড়ে গেলে আমার ভয় লাগত না।" তিনি আরও যোগ করেন, "তবে আমি পানিতে পড়ে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিলাম, কারণ আমি সাঁতার জানি না।"
এই ইউক্রেনীয় পদাতিক সেনাকে গত ফেব্রুয়ারিতে রুশ ড্রোন হামলায় বাম পা হারাতে হয়েছিল। একই হামলায় তাঁর ডান পা মারাত্মকভাবে ভেঙে গিয়েছিল এবং বেঁকে গিয়েছিল, যার ফলে তিনি হামাগুড়ি দিতেও অক্ষম ছিলেন।
প্রায় তিন মাস পর, অগত্যা তিনি এই পা-টি কেটে ফেলার সিদ্ধান্ত নেন। নিজের কাছে থাকা একটি ছুরি ব্যবহার করে তিনি পা-টি বিচ্ছিন্ন করেন এবং রক্তপাত বন্ধ করার জন্য একটি ব্যান্ডেজ বেঁধে দেন। এই চরম পদক্ষেপই তাঁর জীবন রক্ষা করে।
গত ৪ অক্টোবর ৪৯ বছর বয়সী এই সেনাকে এক নাটকীয় উদ্ধার অভিযানের মাধ্যমে ফিরিয়ে আনা হয়। প্রায় আট মাস ধরে তিনি সেই বয়লারকক্ষে আটকা পড়েছিলেন এবং ইউক্রেনের ড্রোন-অধ্যুষিত যুদ্ধক্ষেত্রে টানা ৪৯১ দিন অতিবাহিত করেছিলেন। একটি বিশাল ছয় পাখার ড্রোনকে দূর থেকে নিয়ন্ত্রণ করে তাঁকে উদ্ধার করা হয়; হার্নেস (নিরাপত্তা বেল্ট) পরিহিত অবস্থায় ড্রোনটি ভ্লাসেনকোকে শূন্যে তুলে নেয় এবং প্রায় ১৫ কিলোমিটার (৯ মাইল) দূরে একটি নিরাপদ স্থানে পৌঁছে দেয়।
ইউক্রেনীয় কমান্ডারদের ভাষ্যমতে, আকাশপথে ড্রোনের সাহায্যে কোনো সেনাকে উদ্ধারের এটিই প্রথম নথিভুক্ত ঘটনা। বিগত পাঁচ বছর ধরে চলা এই সংঘাতে ড্রোনের এমন নজিরবিহীন ও ব্যাপক ব্যবহার আধুনিক যুদ্ধের প্রেক্ষাপটকেই বদলে দিয়েছে।
রাশিয়ার বিরুদ্ধে চলমান যুদ্ধে এই পদাতিক সেনা ইউক্রেনীয় সৈন্যদের মধ্যে অন্যতম, যিনি সম্মুখ সমরে দীর্ঘতম সময় অতিবাহিত করেছেন।
এই এলাকাটি 'মৃত্যুপুরী' (কিল জোন) নামে পরিচিত, কারণ এখানকার আকাশে অসংখ্য ড্রোন নিরন্তর চক্কর দেয়। সামান্যতম নড়াচড়াই সেখানে মৃত্যুর কারণ হতে পারে, কোনো স্থানই নিরাপদ নয়।
উভয় পক্ষের সেনারা মাটির গভীরে পরিখা খনন করতে বাধ্য হয়েছেন, যেখানে তাঁদের প্রায়শই মাসের পর মাস আটকা পড়ে থাকতে হয়।
হতাহতের সংখ্যা এখনও অনেক বেশি, যদিও ড্রোনের ব্যাপক ব্যবহারের ফলে রুশ বাহিনীর অগ্রযাত্রা অনেকাংশেই প্রতিহত হয়েছে।
ড্রোনের মাধ্যমে সম্পন্ন এই উদ্ধার অভিযান ভ্লাসেনকোর জীবনে এক অবিশ্বাস্য মোড় এনে দিয়েছে। নিজের পা কাটার পরের যন্ত্রণাদায়ক মাসগুলোতে তিনি কার্যত বেঁচে থাকার সমস্ত আশা ছেড়ে দিয়েছিলেন।
ইউক্রেনের উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় শহর খারকিভের একটি হাসপাতালের বিছানায় শুয়ে এই সেনাসদস্য রয়টার্সকে বলেন, "আমি নিজেকে মৃত বলে ধরে নিয়েছিলাম।" ব্যান্ডেজ মোড়ানো তাঁর দুই পায়ের দিকে তাকিয়ে তিনি আরও যোগ করেন, "আমি জানতাম, বেঁচে ফেরার আর কোনো আশা নেই।"
ভ্লাসেনকোর এই মর্মান্তিক অভিজ্ঞতা এবং তাঁর উদ্ধারের গল্প ইউক্রেনের সামরিক বাহিনী দ্বারা নিশ্চিত করা হয়েছে। তাঁকে উদ্ধারকারী ড্রোনে সংযুক্ত ক্যামেরার ভিডিও ফুটেজও এর প্রমাণ দেয়, যদিও রয়টার্স স্বাধীনভাবে তাঁর গল্পের প্রতিটি তথ্য যাচাই করতে পারেনি।
ভ্লাসেনকো খারকিভ অঞ্চলে ৩০তম মেকানাইজড ব্রিগেডের হয়ে মোতায়েন ছিলেন। গত বছরের মে মাসে তাঁকে সম্মুখ সমরে পাঠানো হয়, যেখানে তিনি বাস্কি নামের এক সহযোদ্ধার সাথে যোগ দেন।
তাঁরা দু'জন একটি ছোট মাটির গর্তে গাদাগাদি করে বসবাস করতেন। প্রতিদিন ড্রোন ব্যবহার করে উপর থেকে তাঁদের খাবার ও অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী সরবরাহ করা হতো। এমনকি ভ্লাসেনকোর জন্মদিনে ড্রোন থেকে চকলেট ও দামি সিগারেটও ফেলা হয়েছিল।
ভ্লাসেনকো জানান যে গত বছরের শরৎকালে যখন সৈন্যদের বদলি করার সময় আসে, তখন দুজন নতুন সৈনিক তাঁদের অবস্থানে আসার পথেই নিহত হন। তাঁদের মৃতদেহ উদ্ধারের জন্য পাঠানো আরও দুজন সৈনিকও প্রাণ হারান।
বিবাহিত এই সৈনিক বলেন, "আমার মনে আছে, তখনই আমি বুঝতে পেরেছিলাম যে এটি নিশ্চিতভাবেই একটি যুগান্তকারী মুহূর্ত।" তিনি আরও যোগ করেন, "আমি উপলব্ধি করেছিলাম যে এখান থেকে আর কেউ জীবিত ফিরতে পারবে না।"
একসঙ্গে দশ মাস কাটানোর পর, ফেব্রুয়ারির মাঝামাঝি সময়ে ভ্লাসেনকো এবং বাস্কি তাঁদের আশ্রয়স্থল ছাড়তে বাধ্য হন, কারণ তাঁদের গর্তে পানি ঢুকে গিয়েছিল। ফলস্বরূপ, তাঁরা একটি ধ্বংসপ্রাপ্ত স্কুল ভবনে আশ্রয় নিতে বাধ্য হন।
কিন্তু এই স্বস্তি বেশি দিন স্থায়ী হয়নি। সহযোদ্ধাদের ফেলা শুকনো কাপড় এবং খাবারের প্যাকেট সংগ্রহ করতে তাঁরা বাইরে বের হলে একটি রুশ নজরদারি ড্রোন তাঁদের শনাক্ত করে ফেলে।
এরপর আরেকটি রুশ ড্রোন তাঁদের ওপর বোমা নিক্ষেপ করে। এই হামলায় বাস্কি তাঁর ৫০তম জন্মদিনেই নিহত হন। বিস্ফোরণে ভ্লাসেনকোর বাম পা ছিন্নভিন্ন হয়ে যায় এবং মাটিতে পড়ে গিয়ে তাঁর অন্য পায়েও মারাত্মক আঘাত লাগে। তিনি নড়াচড়া করতে অক্ষম ছিলেন এবং কোনোমতে প্রায় ৮০ বাই ৬০ সেন্টিমিটার প্রশস্ত একটি গর্তে আশ্রয় নেন, যা একসময় স্কুলকে গরম রাখার একটি পুরোনো ধাতব বয়লারের নিচে অবস্থিত ছিল।
ভ্লাসেনকো কষ্ট করে জানান যে, তাঁর বাম পা ধীরে ধীরে ‘পচে গিয়েছিল’ এবং এই স্মৃতি বর্ণনা করতে গিয়ে তিনি ভীষণ ব্যথিত হন।
তাঁর ডান পায়ের নিচের অংশ এতটাই মারাত্মকভাবে জখম হয়েছিল যে হাড় বেরিয়ে আসছিল। অবশেষে তিনি সেই পা-টিও কেটে ফেলার চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেন।
তিনি বলেন, "আমাকে পা-টা কাটতেই হতো, কারণ এটি আমার পেছনে ঝুলছিল।" তিনি আরও যোগ করেন, "পা-টা এতটাই ঝুলছিল যে হাড় আরও বেশি করে বাইরে বেরিয়ে আসছিল। ফলে আমার আর কোনো পা অবশিষ্ট রইল না।"
ভ্লাসেনকো যখন আশাহত হতে শুরু করেন, তখন পেছনের সারিতে থাকা তাঁর কমান্ডাররা তাঁকে উদ্ধারের উপায় খুঁজতে থাকেন। তাঁরা ৯২তম অ্যাসল্ট ব্রিগেড এবং অন্যান্য দলগুলোর সাথে সমন্বয় করে তাঁকে বের করে আনার পরিকল্পনা করেন।
এই উদ্ধার পরিকল্পনার দায়িত্বে থাকা একজন কর্মকর্তা, যিনি কেবল তাঁর ছদ্মনাম 'অ্যালেক্স' ব্যবহার করে নিজের পরিচয় দেন, জানান যে ড্রোনের ব্যাপক হুমকির কারণে 'মৃত্যুপুরী' থেকে আহত সৈন্যদের পিকআপ ট্রাক বা সাঁজোয়া যানে করে উদ্ধার করা প্রায় অসম্ভব ছিল।
তিনি আরও জানান যে ইউক্রেনীয় বাহিনী চাকাযুক্ত চালকবিহীন স্থলযান ব্যবহার করতে শুরু করেছিল, কিন্তু এই পদ্ধতিও ঝুঁকিপূর্ণ প্রমাণিত হয়। এই ধরনের দুটি যান ভ্লাসেনকোর কাছে পৌঁছানোর চেষ্টা করলেও, উভয়ই রুশ ড্রোন হামলায় ধ্বংস হয়ে যায়।
ওই কর্মকর্তা বলেন, সেই মুহূর্তে তাঁকে উদ্ধার করাটা অসম্ভব বলেই মনে হচ্ছিল।
এরপর কর্মকর্তারা 'গুরজুফ ডিফেন্স' নামক একটি স্থানীয় কোম্পানির তৈরি নতুন একটি ভারী ড্রোনের খবর পান। ছয়টি উল্লম্ব পাখা এবং কালো কাঠামোর কারণে ড্রোনটিকে দেখতে একটি বিশাল পতঙ্গের মতো মনে হয়। এটি সর্বোচ্চ ২৫ কিলোমিটার দূরত্ব পর্যন্ত ৯০ কেজি ওজন বহন করতে সক্ষম।
কর্মকর্তাদের ধারণা ছিল যে, এক বছরেরও বেশি সময় যুদ্ধক্ষেত্রে থাকার পর ভ্লাসেনকোর ওজন প্রায় ৭০ কেজি হতে পারে। তাঁকে এই ড্রোনের সাহায্যে ১৫ কিলোমিটার দূরে পশ্চাদভাগের একটি নিরাপদ স্থানে উড়িয়ে নিয়ে যেতে হবে।
এই অভিযানটি অত্যন্ত বিপদসংকুল ছিল, কারণ ইউক্রেনের বড় ড্রোনগুলো প্রায়শই রাশিয়ার ছোট ড্রোনগুলোর আক্রমণের শিকার হয়, যেগুলোর চালকরা তাদের ক্যামেরার সাহায্যে দূর থেকে সরাসরি যুদ্ধের ময়দান পর্যবেক্ষণ করতে পারে।
অক্টোবরের শুরুতে ভ্লাসেনকো লক্ষ্য করেন যে, উপর থেকে ফেলা তাঁর নিয়মিত সরবরাহ প্যাকেটে কিছু অপ্রত্যাশিত জিনিস রয়েছে। এর মধ্যে ছিল একটি বেল্ট এবং নির্দেশনামূলক ভিডিও সংরক্ষিত একটি ফোন।
ভ্লাসেনকো এই ঝুঁকির বিষয়ে অবগত ছিলেন, তবে তিনি উপলব্ধি করেছিলেন যে জীবন বাঁচানোর জন্য এটাই তাঁর একমাত্র এবং শ্রেষ্ঠ উপায়।
পরদিন, ৪ অক্টোবর, সেই ছয় পাখার বিশাল ড্রোনটি তাঁর কাছে পৌঁছায়। ভ্লাসেনকো ড্রোনের তার থেকে ঝুলে থাকা একটি আংটায় (ক্যারাবিনার) নিজেকে সংযুক্ত করেন। এরপর ড্রোনটি তাঁকে ৭০ মিটার (২৩০ ফুট) উপরে শূন্যে তুলে নেয়।
রাশিয়ার আক্রমণকারী ড্রোনগুলোর মনোযোগ ভিন্ন দিকে সরানোর জন্য তিনটি ছোট ড্রোন মূল ড্রোনটিকে পাহারা দিয়ে নিয়ে যায়। শত্রুদের ফায়ার বন্ধ করার উদ্দেশ্যে, ইউক্রেনের চারটি ছোট ড্রোন, গোলন্দাজ বাহিনী এবং বড় ডানাযুক্ত ড্রোনগুলো সম্মিলিতভাবে রুশ ড্রোন অবস্থানগুলিতে টানা দুই ঘণ্টা ধরে বোমাবর্ষণ করে।
চরম উত্তেজনার ১৫ মিনিট পর, উদ্ধারকারী ড্রোনটি তার গন্তব্যে পৌঁছায়। তবে নিরাপত্তার কারণে সামরিক বাহিনী এর সঠিক অবস্থানটি গোপন রেখেছে।
এত ভয়ংকর অভিজ্ঞতার সম্মুখীন হওয়ার পরেও, ভ্লাসেনকোর কাছে নিরাপদ আশ্রয়ে ফেরার এই যাত্রাটি ছিল এক ভিন্ন ধরনের ভয়ের। তিনি বলেন, "আমি নিচে পড়ে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিলাম না। ধরুন, বনের মধ্যে কোথাও পড়ে গেলে আমার ভয় লাগত না।" তিনি আরও যোগ করেন, "তবে আমি পানিতে পড়ে যাওয়ার ভয় পাচ্ছিলাম, কারণ আমি সাঁতার জানি না।"
